Naissance d’un chiot : quelles étapes suivre après l’accouchement ?

L'arrivée de chiots dans une portée est un événement excitant pour tout propriétaire d'animal de compagnie. Cependant, il est primordial d'être préparé et de suivre les bonnes étapes pour garantir le bien-être de la mère et des petits après l'accouchement. Ce guide pratique vous fournit les informations essentielles pour une transition en douceur vers une nouvelle famille de chiots en pleine santé.

Assurer la sécurité et le confort de la mère

Les premières heures après l'accouchement sont cruciales pour la mère. Il est essentiel de surveiller son état et de lui apporter les soins nécessaires pour une récupération optimale.

Évaluation de l'état de la mère

• Température : Une température normale chez une chienne est de 38,5°C. La température peut varier légèrement après l'accouchement, mais une température trop élevée ou trop basse (en dessous de 37,5°C ou au-dessus de 39,5°C) peut indiquer un problème.
• Rythme cardiaque et respiratoire : Vérifiez que le rythme cardiaque et la respiration de la mère sont normaux. Un rythme cardiaque rapide (plus de 120 battements par minute) ou une respiration sifflante peuvent être des signes d'infection ou de complications.
• Mobilité et comportement : Observez la mère pour détecter des signes de faiblesse, de douleur ou d'une difficulté à se déplacer. Assurez-vous qu'elle peut se lever et se coucher facilement. Une chienne qui se tient constamment debout ou qui refuse de bouger peut souffrir de douleur.
• Appétit : La mère devrait être en mesure de manger et de boire normalement. Un manque d'appétit peut indiquer une infection ou un stress.

Soins immédiats

• Nettoyage : Nettoyez la mère et la litière avec un tissu propre et sec pour éliminer le sang et les débris. Utilisez de l'eau tiède et un savon doux si nécessaire.
• Hydratation : Assurez-vous que la mère a accès à de l'eau fraîche et propre en permanence. Elle a besoin de s'hydrater pour produire du lait. Offrez-lui une eau fraîche et propre plusieurs fois par jour.
• Alimentation : Offrez à la mère une nourriture adaptée à sa lactation, riche en protéines et en calories. Vous pouvez augmenter la quantité de nourriture progressivement. Une nourriture spécifique pour chiennes allaitantes est recommandée.
• Environnement : Assurez-vous que la mère se trouve dans un endroit calme, propre et confortable pour sa récupération. Évitez les courants d'air et le bruit. Prévoyez un espace dédié à la mère et aux chiots, calme et exempt de perturbations.
• Placentas : Surveillez l'élimination des placentas. La mère devrait expulser tous les placentas dans les 24 heures suivant l'accouchement. Si ce n'est pas le cas, consultez immédiatement un vétérinaire.

Faciliter la lactation

• Accès aux chiots : Assurez-vous que la mère a un accès facile à ses chiots. Elle devrait pouvoir les atteindre sans difficulté. Placez la litière des chiots à proximité de la mère, dans un endroit où elle se sent à l'aise et en sécurité.
• Stimulation : Encourager la mère à s'occuper de ses chiots en les léchant et en les nourrissant. Si elle semble hésiter, vous pouvez l'aider en plaçant les chiots près de ses mamelles. Vous pouvez également masser doucement ses mamelles pour stimuler la production de lait.
• Compresse tiède : Si la mère a des difficultés à allaiter, vous pouvez appliquer une compresse tiède sur ses mamelles pour stimuler la production de lait. Assurez-vous que la compresse est chaude, mais pas brûlante.
• Complément alimentaire : Si la mère ne produit pas suffisamment de lait ou si certains chiots ne prennent pas assez de poids, vous pouvez leur administrer un lait maternisé adapté. Il existe des laits maternisés pour chiots disponibles chez les vétérinaires et les animaleries.

Conseils pratiques

• Vétérinaire : En cas de complications ou de doute, n'hésitez pas à consulter un vétérinaire. Il est important de suivre les conseils du professionnel de santé pour garantir le bien-être de la mère et des chiots.
• Suivi vétérinaire : Organisez des visites de contrôle régulières pour la mère et les chiots. Ces visites permettent de surveiller leur état de santé et de prévenir les problèmes potentiels. Les chiots doivent être examinés par un vétérinaire au moins une fois par semaine jusqu'à l'âge de 8 semaines.
• Vaccination et vermifugation : Établissez un plan de vaccination et de vermifugation pour les chiots. Les chiots doivent être vaccinés et vermifugés dès leur plus jeune âge. Consultez votre vétérinaire pour connaître le calendrier de vaccination adapté à la race et à l'environnement de vos chiots.

Soins et surveillance des chiots

Les chiots nouveau-nés sont fragiles et ont besoin de soins et de surveillance constants. Assurez-vous de leur fournir un environnement sûr et propre pour leur développement.

Vérification de la vitalité des chiots

• Respiration : Vérifiez que les chiots respirent normalement. Ils devraient respirer régulièrement et sans difficulté. Un chiot qui ne respire pas ou qui a des difficultés à respirer doit être stimulé immédiatement.
• Battement de cœur : Assurez-vous que le cœur de chaque chiot bat fortement et régulièrement. Un rythme cardiaque faible peut indiquer un problème. Un chiot qui ne possède pas de pouls ou dont le rythme cardiaque est faible doit être stimulé rapidement.
• Réflexe de succion : Les chiots devraient avoir un réflexe de succion fort. Ils doivent pouvoir téter le mamelon de la mère sans difficulté. Si un chiot ne possède pas de réflexe de succion, vous pouvez l'aider en lui frottant doucement les lèvres avec un tissu humide.
• Mobilité : Les chiots devraient pouvoir se déplacer et bouger leurs pattes. Une faible mobilité peut indiquer un problème musculaire ou nerveux. Un chiot qui ne bouge pas ou qui a des difficultés à bouger ses pattes doit être examiné par un vétérinaire.
• Nettoyage : Nettoyez le mucus et les débris autour du nez et de la bouche des chiots avec un tissu propre et humide. Nettoyez les yeux et le nez des chiots avec un tissu humide et propre pour enlever les sécrétions.
• Stimulation : Si certains chiots ont du mal à respirer, vous pouvez les stimuler en les frottant doucement avec un tissu sec et chaud. Vous pouvez également les aider à uriner et à déféquer en les stimulant légèrement avec un tissu humide.

Allaitement et prise de poids

• Observation : Observez attentivement l'allaitement des chiots. Assurez-vous que chaque chiot a accès aux mamelles et qu'il peut téter facilement. Il est normal que certains chiots se nourrissent plus que d'autres.
• Pesée : Pesez les chiots régulièrement pour contrôler leur prise de poids. Un chiot qui ne prend pas suffisamment de poids peut avoir besoin d'un complément alimentaire. Les chiots doivent prendre environ 10% de leur poids de naissance par jour.
• Lait maternisé : Si la mère ne produit pas suffisamment de lait ou si certains chiots ne prennent pas assez de poids, vous pouvez leur administrer un lait maternisé adapté à leur âge. Le lait maternisé pour chiots doit être administré à l'aide d'une seringue ou d'un biberon spécialement conçu pour les chiots.

Stimulation et hygiène

• Stimulation : Stimulez les chiots pour favoriser l'élimination. Vous pouvez les frotter doucement avec un tissu humide autour de l'anus et des organes génitaux. Les chiots nouveau-nés ne peuvent pas encore contrôler leurs sphincters, il est donc important de les aider à uriner et à déféquer jusqu'à ce qu'ils soient capables de le faire seuls.
• Nettoyage : Nettoyez les yeux et le nez des chiots avec un tissu propre et humide pour éliminer les sécrétions. Nettoyez les yeux et le nez des chiots avec un tissu propre et humide pour enlever les sécrétions.
• Propreté : Maintenir la propreté de la litière en la nettoyant régulièrement. Assurez-vous que l'espace est bien aéré et que les chiots ne sont pas exposés à des courants d'air. Nettoyez la litière des chiots au moins une fois par jour, et plus souvent si nécessaire.

Socialisation et développement

• Socialisation : Encouragez la socialisation des chiots dès leur plus jeune âge. Présentez-les à différents stimuli et à des personnes de tous âges. Exposez les chiots à différents sons, textures, objets et personnes pour les aider à développer une personnalité équilibrée et confiante.
• Stimulation : Établissez un programme de jeux et d'interaction avec les chiots pour les stimuler physiquement et mentalement. Des jeux simples comme des jeux de cache-cache, des jeux de récupération et des séances de câlins peuvent aider les chiots à développer leur intelligence et leur sociabilité.

Prévention des risques et conseils supplémentaires

Une bonne hygiène et une attention particulière aux signes de maladie sont essentielles pour garantir la santé des chiots. Des précautions supplémentaires permettent de prévenir les risques et de gérer les complications éventuelles.

Prévention des infections

• Désinfection : Désinfectez la litière et les ustensiles utilisés pour les chiots avec un produit adapté. Assurez-vous de respecter les instructions d'utilisation. Utilisez un désinfectant adapté aux animaux de compagnie et assurez-vous que la zone est bien rincée avant que les chiots ne puissent y accéder.
• Hygiène : Maintenir une bonne hygiène personnelle en vous lavant les mains avant et après chaque contact avec les chiots. Lavez-vous les mains avec de l'eau et du savon avant et après chaque interaction avec les chiots pour éviter la propagation des germes.
• Vaccination : Assurez-vous que la mère est vaccinée contre les maladies transmissibles aux chiots. Elle peut ainsi transmettre une certaine immunité à ses petits par le biais du lait maternel. La mère doit être vaccinée contre la maladie de Carré, l'hépatite contagieuse canine, la parvovirose canine et la leptospirose.
• Vermifugation : La mère doit également être vermifugée avant la naissance des chiots pour prévenir la transmission des parasites. La vermifugation de la mère doit être réalisée par un vétérinaire et doit être répétée régulièrement pendant la période de lactation.

Gestion des complications

• Signes de maladie : Observez attentivement les chiots pour détecter des signes de problèmes respiratoires, de diarrhée, de déshydratation, de perte d'appétit ou d'autres symptômes inhabituels. Un chiot qui tousse, qui a des difficultés à respirer, qui a la diarrhée, qui est déshydraté ou qui ne mange pas doit être examiné par un vétérinaire immédiatement.
• Vétérinaire : En cas de complications, contactez immédiatement un vétérinaire. Il est important d'intervenir rapidement pour prévenir l'aggravation de la situation. N'attendez pas que la situation empire, contactez un vétérinaire dès que vous constatez des symptômes inhabituels chez un chiot.

Le rôle du vétérinaire

• Visites de contrôle : Assurez-vous de suivre les recommandations du vétérinaire pour les visites de contrôle régulières. Ces visites permettent de surveiller le développement des chiots et de détecter les problèmes potentiels. Il est recommandé d'emmener les chiots chez un vétérinaire pour un examen de santé complet au moins une fois par semaine jusqu'à l'âge de 8 semaines.
• Conseils du vétérinaire : Le vétérinaire peut vous fournir des conseils précieux sur l'alimentation, les vaccins, la vermifugation et les soins quotidiens des chiots. N'hésitez pas à poser toutes vos questions au vétérinaire, il est là pour vous aider à vous occuper au mieux de vos chiots.
• Assistance d'urgence : En cas d'urgence, n'hésitez pas à contacter le vétérinaire pour obtenir de l'aide. Si vous avez un chiot qui présente des symptômes graves, contactez votre vétérinaire ou un service vétérinaire d'urgence 24 heures sur 24.

Ressources et informations complémentaires

Vous pouvez trouver de nombreuses ressources et informations complémentaires sur les soins aux chiots sur des sites web spécialisés, des livres et des associations dédiées à la santé et au bien-être des animaux. L'American Kennel Club, par exemple, propose une vaste sélection de ressources pour les nouveaux propriétaires de chiens, y compris des informations sur les soins aux chiots.